Das Halsband des Haustiers sträubt sich: Smokey ist kein Pitbull, darauf bestehen die Besitzer vor dem Prozess in North Little Rock

May 28, 2024

Smokey, ein kleiner, grau-weißer Hund mit einem süßen Lächeln und großen haselnussbraunen Augen, lebt von geliehener Zeit – entweder als Bewohner von North Little Rock oder als lebender, atmender Hund.

Der Hund und seine Besitzer sollen am 12. Oktober vor dem Bezirksgericht North Little Rock vor Richter Randy Morley verhandelt werden, nachdem festgestellt wurde, dass die Besitzer in den letzten zwei Jahren zweimal gegen das Zuchtverbot der Stadt verstoßen haben. Sobald eine verbotene Pitbull-Rasse zum zweiten Mal innerhalb der Stadtgrenzen gefunden wird, kann sie laut Gesetz per Gerichtsbeschluss „menschlich vernichtet“ werden.

Aber Smokey ist ein Cane Corso, eine italienische Mastiff-Rasse, kein Pitbull oder eine Mischung aus Pitbull-Rassen.

Die Besitzer, Ezequiel Madrigal und seine Schwester Noelia Hodges, erhielten den Hund als Welpe von einem Züchter von Cane-Corso-Hunden in Texas geschenkt.

Dr. Randy Ashley, ein Tierarzt an der Animal Medical Clinic in North Little Rock, schrieb Richter Morely einen Brief an die Besitzer, nachdem Smokey bei seiner ersten Inhaftierung durch die Tierschutzbehörde zur Kastration und Tätowierung als verbotene Rasse gebracht worden war.

„Cane Corsos sind nicht verboten und dieser Hund ist kein Pitbull“, sagte er in dem Brief. „Ich sehe Hunderte von Cane Corsos und es sind sehr nette Hunde. Das North Little Rock Animal Shelter bezeichnet viele Hunde schnell als Pit-Mischlinge oder Pitbulls, obwohl dies in Wirklichkeit nicht der Fall ist.“

Madrigal beteuerte am Donnerstag vor dem Bezirksgericht seine Unschuld wegen einer verbotenen Rasse und plant, für den nächsten Gerichtstermin Rechtsbeistand einzuholen. Bis dahin ist Smokey innerhalb der Stadtgrenzen erlaubt, dank der entsprechenden Anordnung von Bürgermeister Terry Hartwick.

„Ich bin sehr zufrieden mit dem, was heute passiert ist“, sagte Madrigal. „Ich war froh, dass der Richter sich der Situation bewusst war. Und ich war sehr froh, dass sie mir und uns dieses Mal aus unerklärlichen Gründen tatsächlich zugehört haben.“

Während seiner gesamten Gerichtsverhandlung war Smokey, der 81 Pfund wiegt, ziemlich entspannt. Am Wochenende vor der letzten Gerichtsverhandlung des Hundes saß er über eine Stunde lang neben seinen Besitzern in der Schokoladen- und Eisdiele Kilwins in Little Rock in der Sonne. Er begrüßte Fremde, die ihn streicheln wollten, liebevoll und bellte nie.

„Ich weiß nicht, wie viele Hunde so lange wie er hier gewesen wären, fast eine Stunde, nur hier gesessen“, sagte Madrigal. „Ja, du wirfst ihm hier und da einen kleinen Snack zu und es geht ihm gut, und ich sage dir, er kämpft mit jeder Unze seines Körpers darum, diese Vögel zu jagen.“

Smokey saß da ​​und bot seine Pfote an, um für Leckerlis zu schütteln, wie es ihm beigebracht wurde. Schließlich liegt er seinen Besitzern zu Füßen.

„Das ist nicht [nur] ein Tier“, erklärte Madrigal. „Das ist mein rauchiger Idiot, das ist der Typ, dem ich guten Morgen sage, das ist der Typ, dem ich gute Nacht sage … er ist der beste Helfer, den du je hattest.“

Smokey wird jederzeit begleitet, er ist nicht zu Hause in einem Käfig oder draußen angebunden. Da Madrigal für FedEx von zu Hause aus arbeiten kann, geht er regelmäßig mit Smokey spazieren und auf die Toilette.

„Überall, wo er hingeht, ist jemand bei ihm und wir sind die gleichen Menschen, mit denen er sein ganzes Leben lang zusammen war.“

Am 25. Juli ließ Madrigal Smokey an der Leine raus, um auf die Toilette zu gehen, als ein Beamter der North Little Rock Animal Control ihn entdeckte und wegen eines zweiten Vergehens festnahm, weil er sich innerhalb der Stadtgrenzen aufhielt, wo ein aktives Verbot für bestimmte Rassen gilt.

„Ich habe so viel vermasselt und damit muss ich einfach leben, damit muss ich mich selbst im Spiegel sehen“, sagte Madrigal. „Aber wenn man sich nach Kräften beugt, um sicherzustellen, dass für ihn gesorgt wird, ist das sehr abstoßend und traurig und es gibt einem wirklich das Gefühl, am falschen Ort zu sein, als wäre ich am falschen Ort. Das muss ich.“ nicht hier sein und das ist ein hässliches Gefühl.

Madrigal hatte Smokey aus dem Haus seiner Eltern in Cabot mitgebracht, weil er seine Nichte im Haus seiner Schwester beobachtete, während sie mit ihren Eltern in Maine war. Wenn ihre Eltern zurückkehren, wird Smokey mit ihnen in Cabot leben.

„Er hat nicht von Anfang an hier gelebt, es war eine Notwendigkeit“, sagte er.

Madrigal erhielt eine Strafe für die Vermischung einer Rasse mit Pitbulls. Er sagte, der Beamte Austin Everett von der städtischen Tierschutzbehörde habe ihm gesagt, dass Smokey, wenn er zu mehr als 10 % mit einer verbotenen Rasse gemischt sei, immer noch gegen das Verbot verstoße.

„Wer darf entscheiden? Das ist mein Punkt. Wie kann ich Berufung einlegen? Wie bekomme ich das Gefühl, gehört zu werden?“ er hat gefragt. „Ich verstehe, dass das alles Geld kostet. Lassen Sie den Besitzer dafür bezahlen. Ein Besitzer, der sich darum kümmert, wird dafür bezahlen, ein Besitzer, der sich nicht darum kümmert, wird den Hund abgeben, und schon sind Sie fertig. Sie haben bekommen, was Sie wollten. Das würde ich.“ Ich würde ihn zu ihren Schulungen bringen, ich würde ihn anmelden, ich würde ihn dorthin bringen, wo sie wollen, dass ich ihn hinbringe. Ich würde dafür sorgen, dass er so versorgt wird, wie sie es wollen.“

VERORDNUNG NR. 7673

Adam Tindell, Direktor des North Little Rock Animal Shelter and Animal Control, sagte, dass Beamte Hunderassen gemäß der Stadtverordnung Nr. 7673 zum Verbot von Pitbull-Rassen und den allgemeinen Beschreibungen aller Hunderassen des American Kennel Club identifizieren. Beamte werden auch in der Rassenidentifizierung geschult.

Die im Jahr 2003 erlassene Verordnung besagt, dass verbotene Pitbull-Hunde die folgenden Rassen sind: Amerikanischer Pitbull-Terrier; Staffordshire bull terrier; Amerikanischer Staffordshire Terrier; Amerikanische Bulldogge; jeder Hund, dessen Mutter oder Vater einer Rasse angehört, die als verbotene Hunderasse gilt; Jeder Hund, der der vom United Kennel Club oder American Kennel Club definierten Rasse American Pit Bull Terrier, American Staffordshire Terrier, Staffordshire Bullterrier oder American Bulldog entspricht oder im Wesentlichen entspricht; oder jeder Hund, der der Rasse angehört, die allgemein als „Pitbull“ bezeichnet wird und allgemein als solche anerkannt und identifizierbar ist.

Diese Liste erwähnt nichts über Rohrkorsos.

Nur bestimmte Rassen, die beim American Kennel Club als Ausstellungshunde registriert sind, können von diesem Verbot ausgenommen werden, sofern der Besitzer über entsprechende Unterlagen verfügt.

Madrigal und Hodges, seine Schwester, hatten den Eindruck, sie hätten einen Cane Corso, was Dr. Mary Johnson in der Park Hill Pet Clinic so erklärte, als Smokey fünf Monate alt war.

Johnson, der seit 33 Jahren als praktizierender Tierarzt tätig ist, gab zu, dass ein Cane Corso zwar verbotenen Rassen wie einem Pitbull und einem amerikanischen Bully ähnelt, im Allgemeinen jedoch größer ist.

Bevor die Familie am Donnerstag vor Richter Morely im North Little Rock Justice Center angehört wurde, unterzeichnete Hartwick eine Durchführungsverordnung, in der erklärt wurde, dass Smokey freigelassen wird und bis zum Gerichtstermin innerhalb der Stadtgrenzen bleiben darf.

„[Terry Hartwick] rief mich zuerst an, um zu überprüfen, was los war“, sagte Madrigal. „Und dann rief er mich als Zweiter an, um sicherzugehen, dass ich ihn abholen konnte, und dann rief er mich ein drittes Mal an, nur um nachzufragen: ‚Ich rufe nur an, um zu sehen, wie es ihm geht‘“, sagte er. Ich dachte: ‚Okay, du hättest heute vielleicht eine Abstimmung gewonnen.‘“

Hodges sagte, Tindell habe ihr versichert, dass für Smokey keine Gefahr bestehe, „einschläfernd“ zu werden.

„Wenn sich herausstellt, dass der Hund verurteilt wurde und sie keinen anderen Weg finden, die Hunderettungen [in anderen Städten] und dergleichen zu finden, geht der Hund meistens zu einer Rettung, es sei denn, er ist sehr aggressiv“, sagt er erklärt. „Nur sehr wenige Gerichtsbeschlüsse wurden tatsächlich zur Aufhebung verurteilt.“

„Aber Sie sagen mir, ich kann ihn nicht haben, weil Sie dieses Gesetz nicht außer Acht lassen dürfen, weil das Gesetz besagt, dass er getötet wird, wenn er zum zweiten Mal innerhalb der Stadtgrenzen erwischt wird“, sagte Hodges.

In der Verordnung heißt es: „Wenn das Tier ein zweites Mal innerhalb der Stadtgrenzen gefunden wird, muss der Besitzer nach Verurteilung durch das Bezirksgericht North Little Rock mit einer Geldstrafe gemäß den Bestimmungen des Stadtgerichts North Little Rock belegt werden Dazu gehört auch die Beschlagnahme des Tieres durch das Personal der North Little Rock Animal Control, um es auf humane Weise zu vernichten.

Madrigal sagte, es sei egal, ob er gerade mit Smokey durch die Stadt gefahren sei oder ob er nur zu Besuch sei. Hodges sagte, dass Besitzer bestimmte Hunderassen nicht in die Stadt bringen dürfen, es sei denn, es handelt sich um einen Tierarztbesuch.

„Wir suchen immer nach einer Möglichkeit, nicht jeden Hund, keinen Hund oder jedes Tier einschläfern zu müssen“, sagte Tindell. „Aber was machen Sie, wenn Sie diese Art von Zahlen haben? Wohin gehen sie? Und es gibt keine Landesgesetze, die eine Kastration oder ähnliches vorschreiben, aber das, was Leben rettet, ist die Kastration.“

Beim ersten Verstoß seien viele Hundebesitzer mit der Auflage konfrontiert, ihren Hund innerhalb von 48 Stunden umsiedeln zu lassen, fügte er hinzu.

„Verwenden Sie die Worte, die Sie in die Verordnung aufgenommen haben ...“, sagte Madrigal. „Sogar das Tierheim will nicht ‚zerstören‘ sagen, und ich sagte ‚Oh nein, sagen Sie ‚zerstören‘, sagen Sie es, sagen Sie, dass Sie meinen Hund hochgehoben haben, um ihn zu zerstören‘, nicht eingeschläfert. Besitzen Sie es, sagen Sie es einfach. Sein.“ eingeschläfert ist subjektiv. Was für Sie ethisch vertretbar ist, ist für mich nicht vertretbar.

„Das Schlimmste daran ist, dass wir nicht die Einzigen sind“, sagte Hodges. „Es gibt so viele Besitzer, die wegen dieser Sache ihre Haustiere verloren haben, weil die Hundefänger sich nicht darum kümmern wollen, weil es zu viel ist. Es ist verständlich, aber nicht alle Hunde sind gleich.“

Ein Handwerker, den die Familie in der Vergangenheit engagiert hatte, ließ seinen Pitbull von der Stadt einschläfern und durfte sich für den Eingriff nicht im selben Raum wie sein Hund aufhalten, fügte Hodges hinzu.

ERSTE VERLETZUNG

Vor etwa zwei Jahren lebte Smokey bei Hodges. Ihre Tochter ging mit ihm spazieren, als sie von einem Mann angesprochen wurde, der „als“ Polizist verkleidet war, sagte Madrigal.

„Sie kam herein und sagte: ‚Ein Mann redet mit mir‘, und nun, das ist ein Problem“, sagte er. „Also ging meine Schwester dorthin und es stellte sich heraus, dass es der Herr vom Tierschutz war, aber es war einfach eine sehr schlechte Erfahrung. Er gab sich nicht zu erkennen, sondern sagte nur: ‚Diesen Hund dürfen Sie hier nicht haben.‘“

Die Familie reichte schließlich bei Tindell eine Beschwerde über den Beamten Everett von der North Little Rock Animal Control ein.

Zunächst verweigerte die Familie die Herausgabe der Ausweise und gab sie auch nicht heraus. Eine Woche später kehrte Everett mit einem Haftbefehl zurück, Smokey zurückzuholen.

„Er ist mit all diesen Polizisten dorthin gekommen, mit all dem Zeug, das einen einschüchtern sollte“, sagte Madrigal. „Ich meine, ich bin eine gesetzestreue Person, was die Führung meines Personalausweises angeht, und sie legen großen Wert darauf, Sie bei der Führung Ihres Personalausweises einzuschüchtern. Machen Sie ruhig weiter, wissen Sie, was ich meine?“

Die Familie zahlte die Strafe von 100 US-Dollar für die Freilassung von Smokey und verlegte ihn in das Haus ihrer Eltern in Cabot, wo für Pitbulls innerhalb der Stadtgrenzen eine jährliche Genehmigungsgebühr von 150 US-Dollar erhoben wird. Smokey wurde kastriert und zur Identifizierung mit einer Tätowierung versehen.

Die Geschwister waren sich einig, dass sie jeden Betrag bezahlt hätten, um Smokey ein spezielles Verhaltenstraining zu geben, ihn bei jeder Organisation zu registrieren, jeden DNA-Test durchzuführen und alle anderen Anforderungen zu erfüllen, um jeden Preis, um ihn zu behalten.

Diese Optionen waren zu diesem Zeitpunkt nicht verfügbar.

Im Dezember 2022 habe Richter Morely Smokeys Unterlagen, mit denen er ihn zum Cane Corso erklärte, nicht berücksichtigt, sagte Madrigal. Der Richter erließ die Geldstrafe von 500 US-Dollar, verhängte für Hodges eine zwölfmonatige Bewährungsstrafe bei der Tierschutzbehörde und ordnete die Umsiedlung des Hundes außerhalb der Stadtgrenzen an.

„Er sagte mir, ich solle ‚den Pitbull‘ loswerden, sonst würde ich hohe Geldstrafen zahlen“, sagte sie. „... Der Hundefänger sagte, das ist es, dann ist es das, und ich bin sicher, das Gericht hat es satt, sich die Argumente der Leute anzuhören.“

„Das Gericht ist nicht für Smokey“

Nachdem Hodges letzten Monat auf Facebook berichtete, dass Smokey zum zweiten Mal von Animal Control festgenommen wurde, gefielen über 200 Menschen dem Beitrag und er wurde tausendmal geteilt.

„Es ist wirklich herzzerreißend, ich musste etwas tun“, sagte sie.

Mitglieder der North Little Rock-Community und Mitglieder einer Facebook-Gruppe namens Central Arkansas Cane Corsos riefen die städtische Tierschutzbehörde an und forderten die Freilassung von Smokey.

Hodges sagte, wenn es nicht Hartwicks Befehl gäbe, wäre Smokey vielleicht schon tot, weil das Tierheim das Recht hat, ihn einzuschläfern, sobald die Kapazität erreicht ist. Sie schrieb ihm einen Brief, in dem sie sich persönlich bei ihm bedankte.

„Das Gericht ist nicht für Smokey“, fügte sie hinzu. „Dies ist kein Kampf darüber, ob er ein Cane Corso ist oder nicht.“

Madrigal stimmte zu und sagte, dass sie diesen Kampf nicht gewinnen würden, da der Richter ihre Registrierungs- und Tierarztdokumente nicht einsehen würde.

„Er ist trainiert, er ist im Haus, Sie haben noch nie einen Anruf dafür erhalten. Ich denke, wenn dieser Hund ein Unruhestifter gewesen wäre, hätten Sie in seinen zwei Lebensjahren einen Anruf dafür erhalten“, fügte er hinzu.

In Little Rock müssen Pitbull-Besitzer ihre Hunde für 150 US-Dollar registrieren und dürfen nur zwei Hunde dieser Rassen haben.

Maumelle ist die jüngste Stadt, die ihr Zuchtverbot für Pitbulls ab 2021 aufgehoben und durch eine Reihe von Verordnungen zum Verhalten aller Hunde ersetzt hat.

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